Puedes visitar la ciudad en cualquier época del año, aunque solamente entre diciembre y marzo hay pocas lluvias, el resto del año llueve casi 5 días a la semana, esto es lo que da vida a la selva valdiviana, la que puedes apreciar en todo detalle si realizas una visita al Cerro Oncol a sólo 17 Km.

En Valdivia podrás visitar el río y realizar tours alrededor de la Isla Teja. También encontrarás el hermoso jardín botánico dentro de la Universidad Austral de Chile, el parque Saval, con sus lagunas de flor de loto, el mercado fluvial y si la visitas en febrero, encontrarás un sin fin de actividades programadas por la municipalidad durante la popular semana valdiviana, la que culmina con la Noche Valdiviana. Durante Enero se lleva acabo la Bierfest Kunstmann, o fiesta de la cerveza organizada por la principal marca cervecera local. En el mes de Octubre se lleva acabo el importante Festival Internacional de Cine de Valdivia.

Otro lugar a destacar es la bahía de Corral, la cual llegó a ser una de las más fortificadas del mundo, contando con 17 fuertes, de los cuales hoy aún se pueden visitar, Niebla, Mancera, Corral y San Carlos entre otros. Hay recreaciones en las que se puede apreciar las distintas batallas acontecidas. También hay un museo en el fuerte Niebla donde podrás revisar los detalles históricos y culturales de Niebla y Corral.

La primera noticia que se tiene de este lugar es la registrada por el capitán Juan José Ortúzar, teniente gobernador, quien fuera enviado por Pedro de Valdivia, el primer gobernador de Chile, a explorar las costas chilenas. Pastene divisó la bahía de Corral en 1544, sin adentrarse en el río, al cual bautizó como Valdivia en honor a su superior.
Años más tarde, Pedro de Valdivia fundó la ciudad con el nombre Santa María la Blanca de Valdivia el 9 de febrero de 1552 sobre un anterior pueblo indígena llamado Ainil que le llamó su atención, por la belleza del paisaje y la feracidad del suelo. El desarrollo alcanzado por la ciudad durante esos años fue tan importante, que muchos cronistas de la época señalaron que se encontraba en el segundo lugar, detrás de Santiago y la de mayor importancia política en el cono sur. Unos años después del desastre de Curalaba (1598), posteriormente destruida por la población huilliche(1599).
El repoblamiento se inició en 1645, ante la noticia del asentamiento de holandeses en la zona. Primero se construyó el fuerte de Mancera y se repobló paulatinamente la zona, hasta que en 1684 se refundó en el sitio original; aunque los alrededores aún eran territorios controlados por el pueblo lafkenche-huilliche; siendo realmente pacificado el territorio, solo a fines del periodo de la Colonia de Chile.
En la antigüedad la ciudad creció convirtiéndose en un importante puerto, ya que se ubica en uno de los pocos ríos navegables de Chile y en la desembocadura de este existe una bahía apta para la construcción de obras portuarias. La importancia radicaba en que, junto con el Archipiélago de Chiloé, era el enclave más austral de la costa del Pacífico y significaba un lugar estratégico de defensa para el Virreinato del Perú. Es así como ésta no pertenecía a la jurisdicción de la Capitanía General de Chile, sino al gobierno de Lima. La bahía de Valdivia, llamada Corral, llegó a ser una de las más fortificadas del mundo, contando con un sistema de fuertes compuesto por un total de 17 fuertes, que resistieron ataques de piratas y corsarios holandeses e ingleses,3 quienes nunca lograron saquearla. En el año 1821 fue capturada por los fuerzas patriotas de la nueva república lideradas por el Almirante escocés Lord Thomas Cochrane en la espectacular Toma de Valdivia.
Con la creencia de que el aumento de la presencia europea tendría una influencia positiva en la economía y cultura chilenas, el gobierno chileno instaló una oficina en Alemania dedicada a atraer inmigrantes; proceso conocido como colonización alemana en Chile. En 1850 llegaron los primeros colonos, además de aquellos ya instalados esperando recibirlos, como Guillermo Frick. Los inmigrantes alemanes aportaron la tecnología necesaria para el desarrollo de la industria local, además de algo de su cultura y tradiciones. Los grandes bosques de pluviselva que rodeaban a la ciudad impedían la agricultura, por lo que los colonos quemaron cientos de miles de hectáreas de bosque nativo, en incendios que duraron meses, con el objetivo de conseguir tierras cultivables.
La colonia alemana transformó la ciudad de Valdivia en un lugar próspero y lleno de actividad comercial y cultural, aunque con una profunda desigualdad socioeconómica. Sin embargo la primera gran catástrofe del siglo XX sobre la ciudad, el incendio general de 1909, destruyó la totalidad de las manzanas céntricas, lo que implicó una reconstrucción total de la ciudad. El casco histórico fue rebajado y desaparecieron muchos elementos clásicos de la misma, como los pequeños callejones dentro de las manzanas.4 Se construyeron decenas de edificios modernos, teatros y lugares como la el edificio de la Intendencia, además de la pavimentación de muchas calles y un trazado completamente nuevo de toda la ciudad, que aún hereda. (continuar leyendo desde la fuente).

La urbe se enmarca dentro de un entorno de llanos de sedimentación fluvial, rodeado de bosques higrófitos de ulmo y tineo, además de policultivos y frutales. Estos llanos se ubican en medio de la cordillera de la costa gracias a la irrupción de los ríos que en ella convergen. La ciudad posee también una gran cantidad de humedales tanto ribereños como interiores. Muchos de ellos se han ido rellenando, para luego edificar encima. Cabe destacar que durante la colonia, la zona céntrica de Valdivia era una suerte de Venecia por los muchos canales que la penetraban. Entre las zonas rellenadas está toda la cuenca del estero Catrinco y la alameda de la UACH.

El Bosque valdiviano, también llamado selva valdiviana, es una ecorregión del sur de Chile y reductos fronterizos al sudoeste de Argentina. Se caracteriza por tener bosques siempre verdes de múltiples estratos, en un clima templado-lluvioso u oceánico.

El clima de la región es oceánico que da vida a la selva valdiviana. Las temperaturas alcanzan entre 18 °C y 24 °C de máxima en los meses de verano (diciembre, enero y febrero), mientras que en la época invernal la maximan son de 10 a 13 °C. Las precipitaciones son muy abundantes, alcanzando anualmente un monto de 2.593 mm, repartidos durante todo el año pero con mayor caída de lluvia entre los meses de marzo y septiembre. Sus valores de temperatura históricos son 36,3 °C el 25 de enero de 1966 y -10,5 °C el 19 de julio de 1984

• Altitud: 5 metros.
• Latitud: 39º 48′ 00″ S
• Longitud: 73º 13′ 59″ O

Según los datos recolectados en el censo aplicado el año 2002 por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), la comuna posee una población de 140.559 habitantes distribuidos en una superficie de 1.015,6 km², de los cuales 72.049 son mujeres y 68.510 son hombres. De éstos, 129.952 corresponden a habitantes de la ciudad de Valdivia y el resto a pequeñas localidades urbanísticamente independientes, pero administrativamente parte de comuna homónima.Un 5 % de sus habitantes declaran pertenecer a alguna etnia aborigen. El porcentaje de variación intercensal entre 1992 y 2002 es de un 15,10%.

Según estimaciones del INE, el 2008 la comuna aumentó su población a 155.254 habitantes.1

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• Diario Austral
• Festival de cine de Valdivia
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• Fiesta de la Cerveza
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